據(jù)日本共同社7月11日報道,日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)11日宣布,探測器“隼鳥2號”已經(jīng)在小行星“龍宮”表面第二次著陸,還在全球首次成功采集了地下巖石碎片。若將其帶回地球,有望促成探明太陽系起源的研究成果。JAXA教授久保田孝自豪地說:“與設(shè)想的幾乎一樣,動作完美。著陸非常成功。”
“隼鳥2號”成功執(zhí)行了著陸及制造人造隕石坑等計劃在“龍宮”附近實施的所有主要任務(wù),年底將離開“龍宮”啟程返回地球。預定2020年底前后抵達。
地下物質(zhì)可能尚未因太陽風等風化,保持著“龍宮”誕生時的狀態(tài),將為探明46億年前誕生的太陽系的起源發(fā)揮作用。此外,“龍宮”的地下物質(zhì)顏色很黑,也可能會發(fā)現(xiàn)成為了生物材料的有機物。
著陸點位于距離人造隕石坑中心約20米、寬約7米的區(qū)域。被認為落下并堆積了約1厘米厚的地下物質(zhì)。機體接觸小行星表面后,從用于采樣的筒中發(fā)射小金屬球,抓取了飛舞的巖石樣本。
“龍宮”與地球相距2.5億公里,通信單程需要約14分鐘。“隼鳥2號”著陸前后根據(jù)自行判斷運作。著陸后,引擎噴射了數(shù)秒并上升。
據(jù)觀察者網(wǎng)此前報道,日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)4月25日宣布,探測器“隼鳥2號”向小行星“龍宮”表面,擊出金屬彈制造隕石坑的全球首次實驗,獲得了成功。探測器從小行星上空約1.7公里處拍攝的圖像中可以看到隕石坑。
與實驗前3月的圖像比較后發(fā)現(xiàn),在直徑超過10米的范圍內(nèi)確認到凹陷和巖石的移動、可能是原本在地下的巖石露出的地形變化。周邊約40米范圍還出現(xiàn)了顏色變暗的部分,有可能是金屬彈擊中后飛散的碎片堆積而成。