由于毫無經(jīng)驗可循,F(xiàn)acebook團隊在籌劃加密貨幣的過程中屢屢碰壁,有員工為解決問題甚至每天工作20個小時。2019年年初,團隊士氣已大不如前,成員一度懷疑項目能否實現(xiàn)。關鍵時刻,扎克伯格現(xiàn)身穩(wěn)住軍心。
本文旨在傳遞更多市場信息,不構成任何投資建議。
6月18日,F(xiàn)acebook公布加密貨幣項目Libra白皮書,成功登上《華爾街日報》、彭博社、《紐約時報》等20家全球頂級媒體的頭條。上一次,F(xiàn)acebook得到全球頂級媒體的一致報道還是因為用戶隱私丑聞,并且在之后很長一段時間里被口誅筆伐?,F(xiàn)在,Lirba要讓Facebook實現(xiàn)翻身。
盡管媒體們對Libra仍然存疑,但其中不乏稱贊的聲音,認為Libra能夠為數(shù)十億人提供管理金錢的自由。它“既關乎Facebook的未來,也關乎金錢的未來”。
《金融時報》在最新報道中揭秘了Facebook籌劃和推出Libra的全過程。文章透露5點內部細節(jié):
Facebook是如何確定進軍加密貨幣領域?它又如何在短短一年間成功組建團隊,說服VISA、PayPal、Uber等27家大公司加入?
1. 早在2018年1月,扎克伯格便在其新年總結中透露了打算進軍加密貨幣市場的計劃;
2. 由于毫無經(jīng)驗可循,F(xiàn)acebook團隊在籌劃加密貨幣項目的過程中屢屢碰壁。有員工為解決問題甚至在長達一年多的時間里每天工作20個小時;
3. 2018年上半年,F(xiàn)acebook曾試圖收購Algorand、Basis、Keybase等區(qū)塊鏈項目來加快研發(fā)進程。但它再次碰壁,收購宣告失敗;
4. 到2019年年初,F(xiàn)acebook加密貨幣團隊的士氣已大不如前。成員一度懷疑項目能否實現(xiàn);
5. 關鍵時刻,扎克伯格現(xiàn)身穩(wěn)住軍心。他提議項目要關注隱私保護,同時提出將Instagram、Facebook Messenger、WhatsApp三大APP整合到加密系統(tǒng)中的重大建議。團隊重拾信心。
在下面的報道全文中,你將讀到更多激動人心的細節(jié)。
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入場前奏:險中求變
很多人忽略了Facebook創(chuàng)始人馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在2018年初的暗示——Facebook正為其多年來的大膽賭注做準備。
他打算“深入研究”加密技術以及加密數(shù)字貨幣。
2018年1月4日,扎克伯格在新年總結的倒數(shù)第二段中表示,(新年總結全文參見文末)
△扎克伯格在2018年的新年總結中提到自己正在關注加密技術和加密數(shù)字貨幣
他寫道:“隨著少數(shù)大型科技公司的崛起——以及政府利用科技監(jiān)視公民——許多人開始認為,科技只會讓權力集中,而不是分散。”
比如加密技術和加密貨幣——從中心化的系統(tǒng)中奪取權力,并將其重新交到人們手中。但它們也面臨著更難控制的風險。
“與此相反的是,還有一些重要的趨勢——我有興趣深入研究這些技術的積極面和消極面,以及如何在我們的服務中更好地使用它們。”
在這封公開信中,扎克伯格表現(xiàn)出積極的“思變、求變”態(tài)度,暗示其計劃以加密技術/加密貨幣為突破口,幫助深陷泥沼的Facebook破局、迭代,而這也為加密貨幣項目Libra的問世埋下了伏筆。
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目標明確:推出新型全球貨幣
2018年初,積極求變的扎克伯格在Facebook內部開始悄悄組建團隊,試圖探索一種新型的全球貨幣會是什么模樣。
Libra,一種由真實資產(chǎn)支持的加密貨幣,將于2020年發(fā)行。
18個月后,社交網(wǎng)絡巨頭交出了答卷:
在籌備Libra的過程中,大衛(wèi)·馬庫斯(David Marcus)扮演了重要角色,他為該項目招募了多名優(yōu)秀的工程師。公開資料顯示,馬庫斯為前PayPal首席執(zhí)行官,于2014年受扎克伯格之邀加入Facebook,負責管理負責Messenger項目。
△大衛(wèi)·馬庫斯(David Marcus)
Facebook采取了快速而低調的方式組建團隊,悄悄聘請外部的區(qū)塊鏈資深人士來助其完成自己的計劃。
現(xiàn)在回看,盡管Facebook的危機在當時因劍橋Analytica丑聞而愈演愈烈,但這并未影響該公司試圖進軍加密領域的決心。內部人士透露,
據(jù)了解,這些資深人士來自美國加密資產(chǎn)托管平臺Anchorage、硅谷風投公司Ribbit Capital等知名公司。據(jù)透露,早在馬庫斯2018年5月被正式任命為區(qū)塊鏈團隊負責人之前,他們就已經(jīng)與Facebook進行了溝通。資料顯示,Anchorage曾獲美國風投公司Andreessen Horowitz支持,Ribbit Capital曾投資美國大型加密交易所Coinbase、加密資產(chǎn)托管商Xapo。
以下為該協(xié)會的首批成員:
目前,包括上述公司以及Visa、萬事達、PayPal、Uber以及Spotify在內的27家合作公司都已成為Libra協(xié)會的“創(chuàng)始合作伙伴”——一家總部位于瑞士日內瓦的非盈利組織。
這些早期合作伙伴表示,雖然Facebook的項目經(jīng)歷了一些迭代,但從一開始,該公司就將開發(fā)新型加密貨幣作為一個明確的目標。
Facebook在去年上半年探索區(qū)塊鏈技術時,曾試圖收購包括Algorand、Basis、Keybase在內的區(qū)塊鏈明星項目。
據(jù)知情人透露,然而,由于在Facebook的控制權以及Libra的去中心化程度等問題上存在分歧,收購事宜最終宣告失敗。
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內部情況:受挫與重生
在Facebook內部,工程師和產(chǎn)品經(jīng)理更熟悉優(yōu)化廣告算法或簡化照片共享的方法——創(chuàng)造一種新的貨幣,對他們來說是一項艱巨的挑戰(zhàn)。
“盡管我每天大概要在這個項目上花費20個小時,而且已經(jīng)持續(xù)一年多時間,但我仍在不斷思考有關該項目的問題,”
凱文·韋爾(Kevin Weil)說道。他于2018年6月從Instagram轉為Facebook區(qū)塊鏈產(chǎn)品主管。
上周,他在舊金山接受采訪時再次透露,“Libra和我以前做過的任何項目都不一樣。”
“這基本上是項全新的技術,且正在迅速發(fā)展。以前沒有人擁有創(chuàng)建全球貨幣的經(jīng)驗。無論你朝哪個方向看,它都是新的——這令人興奮。”
不久之后,F(xiàn)acebook早期的努力開始在社交網(wǎng)絡之外產(chǎn)生連鎖效應。同年8月,馬庫斯宣布辭去加密交易所Coinbase的董事職務,這距離他上任僅過去9個月時間。他說道:“因為我在為Facebook組建一個與區(qū)塊鏈相關的新團隊,因此我認為離開是合適的。”
但是,最初的干勁并沒有持續(xù)太久。到今年年初,F(xiàn)acebook區(qū)塊鏈團隊的士氣已經(jīng)大幅下降。
據(jù)一位參與開發(fā)的知情人士透露,許多人對他們的工作持懷疑態(tài)度,不確定付出的努力能否催生出真實可行的項目。
大約在扎克伯格一月底提出要保護隱私權,以及計劃將其三個應用程序的信息服務整合到一個加密系統(tǒng)中時,Libra再次使人們恢復信心。
但這位知情人隨后表示,
從這時起,F(xiàn)acebook開始認真向其他潛在合作伙伴推薦其項目,并要求會面對象對此保密。
“整個事情都籠罩在神秘之中。”創(chuàng)意毀滅實驗室(Creative Destruction Lab)首席經(jīng)濟學家喬舒亞·甘斯(Joshua Gans)說道。創(chuàng)意毀滅實驗室是一個非營利性的創(chuàng)業(yè)項目,迄今是Libra唯一一個學術型合作伙伴。
盡管Facebook對該項目寄予厚望,但它還是做出了一個關鍵的讓步——承諾一旦Libra上線,就放棄對它的控制。甘斯表示:“令人驚訝的是,我們將獲得與其他所有人一樣的選票。對我們來說,這是一份饋贈。”
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外部環(huán)境:期待與質疑
Libra協(xié)會成員對Libra代幣的投資額不得低于1000萬美元,并擁有10億美元市值或至少2000萬客戶。
Facebook在6月18日公布的白皮書中透露,作為回報,協(xié)會將為成員提供塑造協(xié)會治理機制的機會(該協(xié)會目前尚未確定最終章程)和各種激勵措施,以幫助其吸引消費者和商家(采用Libra)。
Facebook已承諾,隨著時間的推移,該協(xié)會將逐漸減少對自身以及其他創(chuàng)始成員的依賴。盡管Libra白皮書顯示,預計在2019年之前Facebook將保持其在協(xié)會中的領導地位,但實際上,在明年項目上線前,協(xié)會將一直處于Facebook的掌控之中。
知情人透露,VISA和萬事達卡等支付公司是Facebook最早接觸的合作伙伴之一,零售商Farfetch、PayPal在內的其他公司直到最近兩個月才參與其中。
“它發(fā)展很快…..這些項目需要很多人同時參與,絕非易事,”Farfetch首席戰(zhàn)略官Stephanie Phair說道。“(Facebook)一直對他們能帶來什么,以及如何設計這個平臺,考慮得非常周到。”
不過,也有一些觀察人士擔心,F(xiàn)acebook發(fā)展得太快。 “所有這一切有點像馬拉松,F(xiàn)acebook正試圖沖刺,”一家大型全球銀行的高級創(chuàng)新主管表示。
與Facebook合作的名單中沒有銀行,也沒有該公司在硅谷最大的競爭對手,其中包括谷歌和蘋果。
除了參與Libra項目的合作伙伴外,那些沒有被列入首批合作名單的人也對Facebook發(fā)表了看法。據(jù)了解,其中部分人指責Facebook專挑那些與它有商業(yè)或私人關系的公司進行合作。從白皮書可以看出,
對此,Marcus為Facebook的選擇進行了辯護。他說道:“在建立這樣一個網(wǎng)絡的早期階段,最重要的是誰能帶來最大的價值。并不是每個人都適合……正是這些公司感受到了最強烈的熱情,并選擇加入我們,踏上了實現(xiàn)這一目標的坎坷之路。”
此外,就連Libra項目的早期簽署方也私下表示,如果未來幾個月沒有帶來他們所預期的進展,就將準備離開。
“要實現(xiàn)這一目標,將需要做大量的宣傳工作、提供安全性以及普及教育。”
非營利性機構“婦女世界銀行”(Women’s World Banking)的首席運營官湯姆·瓊斯(Tom Jones)表示:
萬事達卡數(shù)字解決方案執(zhí)行副總裁約恩·蘭伯特(Jorn Lambert)表示:“如果某些成員比其他成員的權重更大,那將出現(xiàn)問題。信任非常重要。”
附:扎克伯格2018年新年總結
每年我都會制定一個挑戰(zhàn),學習一些新的東西。在過去幾年,我走遍了美國的每一個州,跑了365英里,為家里搭建了人工智能(系統(tǒng)),讀了25本書,學會了說普通話。
我從2009年開始制定這些挑戰(zhàn),當時是金融危機后的第一年,F(xiàn)acebook還沒有實現(xiàn)盈利。我們公司需要認真考慮如何確保自己有一個可持續(xù)的商業(yè)模式。這是關鍵性的一年,以至于我每天都系上領帶提醒自己。
我感覺今天和2009年的情況很類似。世界上充斥著焦慮和分裂,F(xiàn)acebook還有很多工作要做,例如Facebook是否阻止了選舉干擾、阻止了仇恨言論和錯誤信息的傳播、確保人們能夠控制自己的信息、確保用戶花在Facebook上的時間是值得的。
我的2018年個人挑戰(zhàn)是集中精力解決幾個重要問題。雖然我們無法阻止所有的錯誤或濫用行為,但我們目前在用戶條款和防止濫用工具方面犯了太多錯誤。如果我們今年能解決這些問題,那么我們將能夠以更好的方式結束2018年。
從表面上看,這似乎不是一個個人挑戰(zhàn),但我認為通過密切關注這些問題而非做一些完全不相干的事情,我能學到更多。這些問題涉及很多方面,例如歷史、公民、政治哲學、媒體、政府以及技術。我期待召集一群專家一起討論并幫助解決這些問題。
例如,目前技術領域最有趣的問題之一是中心化與去中心化。我們很多人進入科技領域,是因為我們相信科技可以成為一種去中心化的力量,將更多的權力交到多數(shù)人手中。(Facebook使命的前四個詞一直是“向人們賦權”)早在20世紀90年代和21世紀初,大多數(shù)人認為技術將成為一種去中心化的力量。
但今天,許多人對這一希望失去了信心。隨著少數(shù)大型科技公司的崛起——以及政府利用科技監(jiān)視公民——許多人開始認為,科技只會讓權力集中,而不是分散。
然而,現(xiàn)在的一些重要趨勢——比如加密技術和加密貨幣——可以從中心化的系統(tǒng)中奪取權力,并將其重新交到人們手中。但它們也面臨著更難控制的風險。我有興趣深入研究這些技術的積極面和消極面,以及如何在我們的服務中更好地使用它們。
今年將是自我完善的一年,我期待從工作中學習,共同解決我們的問題。