網(wǎng)絡(luò)協(xié)議為計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行數(shù)據(jù)交換而建立的規(guī)則、標(biāo)準(zhǔn)或約定的集合。

例如，網(wǎng)絡(luò)中一個微機(jī)用戶和一個大型主機(jī)的操作員進(jìn)行通信，由于這兩個數(shù)據(jù)終端所用字符集不同，因此操作員所輸入的命令彼此不認(rèn)識。

為了能進(jìn)行通信，規(guī)定每個終端都要將各自字符集中的字符先變換為標(biāo)準(zhǔn)字符集的字符后，才進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)傳送，到達(dá)目的終端之后，再變換為該終端字符集的字符。

當(dāng)然，對于不相容終端，除了需變換字符集字符外還需轉(zhuǎn)換其他特性，如顯示格式、行長、行數(shù)、屏幕滾動方式等也需作相應(yīng)的變換。

而，網(wǎng)絡(luò)協(xié)議要素是數(shù)據(jù)與控制信息的結(jié)構(gòu)或格式。

網(wǎng)絡(luò)協(xié)議要素包含：

（1） 語法 ，即數(shù)據(jù)與控制信息的結(jié)構(gòu)或格式；

（2） 語義 ，即需要發(fā)出何種控制信息，完成何種動作以及做出何種響應(yīng)；

（3） 時序 ，即事件實(shí)現(xiàn)順序的詳細(xì)說明。