5月31日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，美國東部時(shí)間5月30日下午，SpaceX公司的獵鷹9號火箭搭載載人龍飛船從肯尼迪航天中心發(fā)射升空，時(shí)隔近十年后再次將兩名美國宇航員鮑勃·貝恩肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利( Doug Hurley)從美國本土送入太空。

但這僅僅是開始。接下來是長達(dá)19個(gè)小時(shí)的前往國際空間站之旅，如果一切順利，飛船將與以7.8公里/秒速度環(huán)繞地球運(yùn)行的空間站進(jìn)行會合和對接。這是一場精心編排的舞蹈，也是一場危險(xiǎn)重重的舞蹈。

空間站上有兩名俄羅斯宇航員和一名美國宇航員，飛船必須避免發(fā)生碰撞。

載人龍飛船被設(shè)計(jì)成自動完成對接。但如果出了什么差錯(cuò)，宇航員可以進(jìn)行手動控制。為了測試飛船性能并鍛煉宇航員能力，在飛船距離空間站不到150米時(shí)，貝恩肯和赫爾利將對飛船進(jìn)行短暫的手動控制，隨后飛船將繼續(xù)進(jìn)行對接。貝恩肯和赫爾利是美國國家航空航天局(NASA)最優(yōu)秀的兩名宇航員，為此次任務(wù)已經(jīng)進(jìn)行了五年的訓(xùn)練。

當(dāng)宇宙飛船靠近空間站時(shí)，會放慢相對速度，經(jīng)過一系列深思熟慮的流程，以確保整個(gè)過程中所有的系統(tǒng)都在正常安全運(yùn)行。

在發(fā)射之前，貝恩肯說他們已經(jīng)準(zhǔn)備好使用飛船上的觸摸屏進(jìn)行控制。

貝恩肯說：“對接任務(wù)要靠近空間站近距離飛行，然后慢慢接觸，可能與操控航天飛機(jī)或戰(zhàn)斗機(jī)有所不同。”

無論任何時(shí)候，只要地面上的控制人員感覺異常，他們可以命令飛船保持位置，甚至后退。

SpaceX公司在向空間站發(fā)射航天器方面有相當(dāng)多的經(jīng)驗(yàn)。自2012年以來，該公司已經(jīng)派出20多艘貨運(yùn)飛船，為空間站運(yùn)送物資和實(shí)驗(yàn)設(shè)備。在這些任務(wù)中，龍飛船會停在空間站旁邊，然后被機(jī)械手臂抓住，從而停泊到空間站。

飛船大約會在美國東部時(shí)間周日早上自動?？康娇臻g站。

在去年進(jìn)行的測試中，載人龍飛船在沒有搭載宇航員的情況下，完美地完成對接任務(wù)，這讓NASA和SpaceX有信心再次完成任務(wù)。

一旦載人龍飛船和空間站安全對接，宇航員將進(jìn)行泄漏檢查，以確保連接點(diǎn)維持正常壓力。然后他們將打開艙門進(jìn)入空間站。

貝恩肯和赫爾利預(yù)計(jì)將在空間站停留大約一到四個(gè)月的時(shí)間，具體時(shí)間尚未確定。

回程也有挑戰(zhàn)。飛船將從空間站脫離，然后自動進(jìn)入軌道，最終開始穿過越來越厚的大氣層。

隨著飛船下落速度變快加之空氣濃度越來越大，這種摩擦?xí)a(chǎn)生巨大熱量，從而考驗(yàn)飛船隔熱層。

然后，飛船將按計(jì)劃展開降落傘并濺落到海洋中。SpaceX曾在設(shè)計(jì)降落傘時(shí)遇到困難。

SpaceX公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克(Elon Musk)曾表示：“降落傘比看上去要難得多。”“事實(shí)上，如果你回頭看看阿波羅計(jì)劃，他們在降落傘問題上確實(shí)遇到了問題，因?yàn)閷?shí)在是太困難了。有人甚至因?yàn)榻德鋫愕膯栴}而放棄。在SpaceX，也有人因?yàn)榻德鋫阋o職，好在他們挺了過來，可是天哪，這太困難了。”

不過，他補(bǔ)充說，公司設(shè)計(jì)的降落傘“是有史以來最好的降落傘”。

水上濺落的挑戰(zhàn)同樣不可避免。自1975年阿波羅—聯(lián)盟號任務(wù)以來，美國宇航員還沒有在海洋中降落過。航天飛機(jī)會直接降落在跑道上，俄羅斯的聯(lián)盟號宇宙飛船則是降落在陸地上。

水上濺落存在風(fēng)險(xiǎn)，例如1961年NASA宇航員格斯·格里森姆(Gus Grissom)在因?yàn)樗翘张撨M(jìn)水下沉，差點(diǎn)被淹死。(辰辰)