近年來,互聯(lián)網(wǎng)特別是移動互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)了迅猛發(fā)展,我國也逐漸成長為全球最大、最具活力的信息通信市場。與此同時,我國電信運營商面臨的發(fā)展形勢也日益嚴峻,增量不增收,不斷地被管道化和邊緣化……一大堆難題困擾著他們。這一不利局面能否得以扭轉(zhuǎn)?近日,中國電信北京研究院院長李志剛在接受《人民郵電》報記者獨家專訪中,他暢談了對電信運營商未來網(wǎng)絡(luò)價值的看法,闡述了新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的新特點和新挑戰(zhàn),分析了電信運營商在新時期的新角色、新定位以及對電信運營商未來發(fā)展的思考。
“互聯(lián)網(wǎng)+”與物聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)是連接,盤活網(wǎng)絡(luò)資源至關(guān)重要
3G、4G的普及帶領(lǐng)我們進入移動互聯(lián)網(wǎng)時代。在這個時代,電信運營商面臨著前所未有的發(fā)展壓力。一方面,用戶數(shù)和網(wǎng)絡(luò)流量在持續(xù)增加,他們必須不斷地升級網(wǎng)絡(luò)以滿足市場需求;另一方面,面對互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的“免費”攻勢,電信運營商無法獲得與投入相匹配的合理收入。大量OTT應(yīng)用的涌現(xiàn)給電信運營商的語音、短信等主要的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)造成了巨大沖擊。那么,這是否意味著電信運營商及其網(wǎng)絡(luò)的價值正在逐漸降低呢?
李志剛認為答案是否定的。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)特別是物聯(lián)網(wǎng)的不斷發(fā)展,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)對于網(wǎng)絡(luò)的關(guān)注度日益提高。如果說過去互聯(lián)網(wǎng)公司通過平臺或App即可獨步江湖,那么現(xiàn)在他們已經(jīng)意識到網(wǎng)絡(luò)不僅僅是一條路,更是端到端服務(wù)保障以及差異化服務(wù)中的重要一環(huán)。所以才有谷歌、BAT對網(wǎng)絡(luò)的重視,以及騰訊、小米、博通等公司提出的類似“連接一切”的理念。
在目前的移動互聯(lián)網(wǎng)時代,仍然主要是人與人之間的連接,李志剛說,面向未來的物聯(lián)網(wǎng)時代,人與人、人與物、物與物之間都將建立連接。“不管你是想搭建平臺還是做App,必須首先建立連接,而且是實體連接。”網(wǎng)絡(luò)顯然是至關(guān)重要和不可或缺的。
今年以來,我國政府推出了多項舉措,大力推動“互聯(lián)網(wǎng)+”行動計劃的深入實施。李志剛認為,“互聯(lián)網(wǎng)+”將給傳統(tǒng)生產(chǎn)方式帶來巨大變化,深刻地影響我國的社會經(jīng)濟形態(tài)。傳統(tǒng)企業(yè)通過引入互聯(lián)網(wǎng)思維和模式,可以有效地提升本行業(yè)的生產(chǎn)效率,更好地服務(wù)用戶、拓展市場,提高核心競爭能力,促進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和自身的轉(zhuǎn)型升級;而互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)則可以向更多傳統(tǒng)行業(yè)滲透,通過互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)并升級一些傳統(tǒng)行業(yè)的功能,例如電商實現(xiàn)實體店的功能、網(wǎng)銀實現(xiàn)線下銀行的功能等。
對于電信運營商而言,“互聯(lián)網(wǎng)+”同樣蘊藏著寶貴的機會?;A(chǔ)網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)、云計算和CDN等重要資源的開放,“互聯(lián)網(wǎng)+”安全體系的建設(shè)等均離不開電信運營商的支撐與保障。在幫助企業(yè)實現(xiàn)泛在連接和智能化的生產(chǎn)運營、通過云和大數(shù)據(jù)服務(wù)幫助企業(yè)靈活部署業(yè)務(wù)、打造行業(yè)應(yīng)用和服務(wù)創(chuàng)新平臺等方面,電信運營商能夠?qū)ふ业礁鼮閺V闊的發(fā)展空間。
“互聯(lián)網(wǎng)+”的基礎(chǔ)是連接。李志剛指出,網(wǎng)絡(luò)資源的價值將日益凸顯。目前運營商的被動,主要是源于網(wǎng)絡(luò)的同質(zhì)化、網(wǎng)絡(luò)運營的低值化以及由此衍生的通信產(chǎn)品的同質(zhì)化。如果能將最有價值的網(wǎng)絡(luò)資源盤活,在“互聯(lián)網(wǎng)+”的大潮里運營商將有機會再一次煥發(fā)青春。
用戶需求和行業(yè)變化,讓新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)迫在眉睫
機會總是眷顧那些有準備的人。李志剛認為,對于電信運營商而言,當務(wù)之急是思考并且著手構(gòu)建新一代的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施,實現(xiàn)智慧化的網(wǎng)絡(luò)資源運營。
近年來,互聯(lián)網(wǎng)加快了向各行各業(yè)滲透的步伐。電信、金融、物流、商務(wù)、交通……互聯(lián)網(wǎng)所到之處無不充滿著“火藥味”,對許多傳統(tǒng)行業(yè)的競爭格局和發(fā)展方式帶來了顛覆性的影響。而現(xiàn)在,互聯(lián)網(wǎng)也正在考慮提升甚至顛覆自己。李志剛介紹說,互聯(lián)網(wǎng)之父勞倫斯·羅伯茨正在不遺余力地推廣其最新的互聯(lián)網(wǎng)升級協(xié)議FSA(Flowstate Access),可實現(xiàn)“超低時延、高速率、零丟失”,F(xiàn)SA的數(shù)據(jù)流將比TCP快1000倍至50000倍;一些研究者還提出了NDN(Named Data Networking)計劃,希望徹底改變互聯(lián)網(wǎng)的連接模式,以“信息”本身而不是“信息的位置”(IP地址)為基礎(chǔ)來打造新一代的互聯(lián)網(wǎng)。
顯然,用戶的需求、行業(yè),甚至社會的發(fā)展都給互聯(lián)網(wǎng)、電信網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施提出了越來越高的要求。李志剛認為,構(gòu)建新一代的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施已從“將來時”變?yōu)榱?ldquo;現(xiàn)在進行時”。
那么,與現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施相比,新一代的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施又有何不同呢?李志剛指出,其內(nèi)涵將更加豐富,“當前的基礎(chǔ)設(shè)施更多的是提供通信能力,而新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施則要同時提供通信能力、計算能力和存儲能力,而且更強調(diào)的是三種能力的協(xié)同配合、智慧運營,目前這其中存在著大量的盲區(qū),值得我們深入研究、加快探索。”
具體而言,新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施將重點關(guān)注以下幾個方面:
——安全性。一直以來互聯(lián)網(wǎng)都是提供盡力而為的服務(wù),在帶來低成本的同時也使得端到端的服務(wù)質(zhì)量無法得到有效保障。因此,勞倫斯·羅伯茨等互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)才會提出要重構(gòu)互聯(lián)網(wǎng)。隨著物聯(lián)網(wǎng)的興起和普及,網(wǎng)絡(luò)的穩(wěn)定性、安全性也將顯得越來越重要。
——連接的廣泛性。新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施提供的連接不再局限于人與人之間的連接,還將涉及人與服務(wù)的連接(如公眾號)、人與自身的連接(如可穿戴設(shè)備),未來將發(fā)展到人與物、物與物之間的萬物互聯(lián)。
——靈活的處理能力。新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施將更充分地發(fā)揮云和大數(shù)據(jù)的作用。依靠云實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)虛擬化和軟件化,依靠大數(shù)據(jù)實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)資源與業(yè)務(wù)的靈活匹配,實現(xiàn)自規(guī)劃、自適應(yīng)、自學(xué)習(xí)。在傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)中,核心網(wǎng)、傳輸網(wǎng)、接入網(wǎng)和城域網(wǎng)等各自的功能都很明確,新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施不會將它們嚴格區(qū)分,而是更強調(diào)端到端的能力,強調(diào)網(wǎng)絡(luò)與業(yè)務(wù)的適配,強調(diào)網(wǎng)絡(luò)整體解決方案。
向新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施演進,電信運營商面臨著不少挑戰(zhàn)。李志剛認為,主要表現(xiàn)為現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)功能設(shè)計復(fù)雜,耦合度高,可擴展性差;缺乏集約運營和統(tǒng)一管理;開放性和分離性不足,缺乏產(chǎn)品化和服務(wù)化的能力;網(wǎng)絡(luò)設(shè)施動態(tài)調(diào)整的能力不足等。
市場競爭走向新格局,運營商的網(wǎng)絡(luò)運營也面臨被OTT的風(fēng)險
找準定位才能更好地實現(xiàn)健康可持續(xù)發(fā)展。在新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的構(gòu)建和發(fā)展的過程中,電信運營商應(yīng)如何定位自己的新角色呢?李志剛表示,在過去的價值鏈中,電信運營商處于價值鏈的頂端,擁有著絕對的主導(dǎo)權(quán),但隨著移動互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)的持續(xù)發(fā)展演進,價值鏈的格局將被重構(gòu)。
他表示,電信運營商將不再是新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施唯一的建設(shè)者和運營者。在新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)和發(fā)展中,電信運營商仍將是主要力量,但互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)、設(shè)備制造商、軟件企業(yè)甚至客戶都將積極參與進來,都有可能成為建設(shè)者、維護者和經(jīng)營者。
李志剛認為,新格局主要存在四層架構(gòu),第一層是基礎(chǔ)設(shè)施提供商(如鐵塔公司/電信運營商),提供鐵塔、基站和光纖管道等基礎(chǔ)資源;第二層是基礎(chǔ)電信服務(wù)提供商,提供智能化的網(wǎng)絡(luò)資源運營,以及基本信息通信業(yè)務(wù)(語音、寬帶等)的零售、批發(fā);第三層是智慧運營服務(wù)提供商,提供端到端的通路,以及業(yè)務(wù)與網(wǎng)絡(luò)結(jié)合的各類應(yīng)用解決方案,支撐自己和第三方的應(yīng)用與服務(wù),并且控制用戶關(guān)系;第四層是信息應(yīng)用服務(wù)提供商(如各類互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)),提供多種生產(chǎn)、生活的應(yīng)用和服務(wù)。基礎(chǔ)設(shè)施提供商不斷向上層發(fā)展,而信息應(yīng)用服務(wù)提供商則向底層滲透,智慧運營服務(wù)提供商主要是通過租用基礎(chǔ)資源并實現(xiàn)軟件控制,這既是電信運營商的發(fā)展空間,也可能是大型互聯(lián)網(wǎng)公司的未來。“所以,對傳統(tǒng)電信運營商而言,搞得不好,不僅在業(yè)務(wù)上被OTT,在網(wǎng)絡(luò)運營上也有被OTT的風(fēng)險。”
在新時期面對新形勢,李志剛表示,中國電信在構(gòu)建新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的過程中,憑借長期積累的優(yōu)勢,通過積極轉(zhuǎn)型,仍然能夠在網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)和運營方面承擔主要責(zé)任,并在提供端到端的綜合解決方案方面發(fā)揮重要作用。“在‘互聯(lián)網(wǎng)+’時代,還沒有互聯(lián)網(wǎng)公司能夠在整體應(yīng)用解決方案方面做到一家獨大,對于電信運營商而言,這方面還存在著巨大空間。”
將網(wǎng)絡(luò)資源從“倉庫”搬進“超市”,軟件化+智慧運營是未來方向
目前我國電信市場的競爭非常激烈,但李志剛認為,這些競爭還是較低層面的競爭。在新時代,電信運營商還是應(yīng)該立足“自身稟賦”,充分發(fā)揮長期積累的網(wǎng)絡(luò)資源優(yōu)勢,通過集約化、一體化變革,通過引入互聯(lián)網(wǎng)思維和模式,實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)資源的能力化、顯性化和智慧運營。將網(wǎng)絡(luò)資源從“倉庫”搬進“超市”,讓客戶看得見看得懂,并能夠根據(jù)業(yè)務(wù)需要進行自助購買。
李志剛表示,在傳統(tǒng)模式下,客戶并不清楚電信運營商的網(wǎng)絡(luò)能力有哪些、到底有多強,當他們需要開發(fā)一個新業(yè)務(wù)時,會向電信運營商提需求,電信運營商再根據(jù)這些需求調(diào)度內(nèi)部資源,這些資源往往是基礎(chǔ)帶寬或端口,但如果跨區(qū)域提供端到端服務(wù),常常也是以月為周期來提供服務(wù)的。在這種模式下,運營商無法快速響應(yīng)客戶需求,客戶也較難得到滿意的網(wǎng)絡(luò)解決方案。
他認為,網(wǎng)絡(luò)資源的能力化、顯性化以及智慧運營是解決之道,也是電信運營商網(wǎng)絡(luò)重構(gòu)的方向。未來通過虛擬技術(shù)、軟件策略控制等,將網(wǎng)絡(luò)資源的功能分層剝離、放入云端,使運營商能更好地管控端到端的網(wǎng)絡(luò)資源,使網(wǎng)絡(luò)與業(yè)務(wù)更好地靈活適配。同時,提供給客戶的能力(如帶寬、時延、安全保障等)顆粒度要足夠細,讓客戶能夠很容易地識別、理解和感知;此外,要建設(shè)網(wǎng)絡(luò)運營平臺,將這些顆粒度足夠細的能力放上去,由企業(yè)根據(jù)客戶需要或客戶自己操作,靈活組合搭配形成解決方案。電信運營商不再是簡單地賣基本電路或帶寬,而是提供與業(yè)務(wù)融合的端到端網(wǎng)絡(luò)解決方案和智慧運營服務(wù)。
李志剛指出,要實現(xiàn)這一目標,電信運營商必須高度重視對自身“軟實力”的培養(yǎng)。“過去的網(wǎng)絡(luò)以硬為主,后來是軟硬結(jié)合,下一步將以軟為主,硬件都將是標準化的設(shè)備,通過軟件來實現(xiàn)多元化的功能。”國外的電信運營商已經(jīng)開始積極行動,例如AT&T就發(fā)布了名為Domain 2.0的計劃,明確提出到2020年其網(wǎng)絡(luò)75%的部分將由軟件構(gòu)成,要通過SDN和NFV將網(wǎng)絡(luò)的控制權(quán)更多地交到用戶和合作伙伴手中,而目前其已經(jīng)上線的隨選網(wǎng)絡(luò),提供基于軟件架構(gòu)的自動控制、配置和管理的服務(wù),使業(yè)務(wù)配置周期縮短了95%。
近30年來,我國電信運營商的運營模式(投資建網(wǎng)、裝機放號)幾乎沒有改變過。李志剛表示,在傳統(tǒng)模式下,電信運營商可以將網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、運維等大部分外包給廠商,自己專注于市場。但在SDN階段,很難想象運營商部署業(yè)務(wù)、調(diào)整資源還都完全依賴廠商,這不但關(guān)乎對市場的響應(yīng)速度,還關(guān)乎對未來發(fā)展演進的控制力。運營商只有真正地把控網(wǎng)絡(luò),才能掌握自己的命運。也只有這樣,運營商之間的網(wǎng)絡(luò)才能形成差異化,避免再次陷入“同質(zhì)化”的困局。為此,電信運營商必須建立起既懂網(wǎng)絡(luò)又懂開發(fā)的隊伍,這也是未來電信運營商能夠區(qū)別于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和設(shè)備制造商最大的差異化優(yōu)勢。正是看到了這一點,AT&T正在對全員進行軟件技術(shù)方面的培訓(xùn)。他表示,面對強大的技術(shù)沖擊和網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型的大好機遇,電信運營商的研發(fā)機構(gòu)的責(zé)任將更加重大,應(yīng)當走在前列。中國電信北京研究院也正在積極努力,增強相應(yīng)的研發(fā)實力,建設(shè)人才隊伍。
“不要等別人把你邊緣化,電信運營商自己要奮起直追,主動擁抱變化、創(chuàng)新和變革。”李志剛表示,面向未來,電信運營商應(yīng)該充分發(fā)揮自身在網(wǎng)絡(luò)方面的優(yōu)勢,向軟件化、智慧運營積極轉(zhuǎn)型,同時努力增強與網(wǎng)絡(luò)設(shè)施相結(jié)合、適應(yīng)客戶需求的整體解決方案的提供能力,在構(gòu)建既暢通又靈活安全的新一代網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的過程中,繼續(xù)發(fā)揮主要作用,并力爭通過智慧運營方式的轉(zhuǎn)變煥發(fā)新的光彩。
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