劉海英/科技日報

美國加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院研究人員在9月24日的《mBio》期刊網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表研究報告稱，他們找到了消滅患者體內(nèi)隱匿的艾滋病病毒(HIV)的潛在治療靶點，對免疫細胞中的一個長鏈非編碼RNA(lncRNA)進行修飾，就可防止休眠的HIV“復(fù)活”。

人類與HIV的對抗已持續(xù)了數(shù)十年。目前預(yù)防和治療HIV感染的主流療法——抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法雖能夠讓患者長期健康地生活，卻不能治愈他們，HIV會在患者體內(nèi)“潛伏”下來，如果患者停止治療，病毒會重新醒來并迅速繁殖。長久以來，找到徹底消滅患者體內(nèi)所有HIV的方法一直是科學(xué)家們努力的方向。

在該項新研究中，研究人員首次對艾滋病病毒1型(HIV-1)感染的單核細胞衍生巨噬細胞中的lncRNA進行了全基因組表達分析。他們發(fā)現(xiàn)，一個被稱為HIV-1增強型lncRNA(HEAL)的lncRNA，是多種HIV-1毒株的“增強劑”，可以調(diào)節(jié)HIV-1在小膠質(zhì)細胞、T細胞等免疫細胞中的復(fù)制。進一步研究顯示，在停止抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療時，對HEAL進行基因修飾，將其沉默或用CRISPR-Cas9將其敲除，就可以防止隱匿在T細胞和小膠質(zhì)細胞中的HIV-1“復(fù)活”。

研究報告作者之一，加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院兒科和遺傳學(xué)教授塔里克·拉納指出，HEAL是科學(xué)家在艾滋病領(lǐng)域?qū)ふ伊?0年的關(guān)鍵開關(guān)之一，在HIV發(fā)病機制中起著至關(guān)重要的作用，雖然目前他們還無法解釋其表達機制，但相關(guān)研究已表明，其可作為一個根除HIV的潛在治療靶點，在病患停止抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療后，防止休眠的HIV重新醒來。