科學(xué)家們最近發(fā)現(xiàn)，有一種蛆蟲能夠把身體變成一種“改良版”的彈簧，并把自己彈射到空中來躲避捕食者。

美國林肯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，這種名為癭蚊的蛆蟲可以像彈簧一樣壓縮身體的后部，然后彈跳到空中。研究人員稱，相同的距離下，跳躍的效率比爬行提高了28倍。

癭蚊是什么昆蟲？

癭蚊是癭蚊科的一種通稱，它們的幼蟲通常會在植物上形成蟲癭(寄生生物存活的住所)，其中的許多種類都是農(nóng)、林業(yè)的重要害蟲。它們的幼蟲無足，呈蛆狀。

林肯大學(xué)羅諾克學(xué)院的Mike Wise博士稱：“如果它們的蟲癭在自然環(huán)境中受到了破壞，它們需要快速移動才能有機會存活下來。但是這些蛆蟲并不只是扭動身體逃跑，它們會把自己彈射到安全的地方，這對于沒有腿的動物來說是一項了不起的壯舉，完全難以想象。”

科學(xué)家們花了三年時間來研究這些癭蚊的幼蟲，并且開發(fā)出一種合適的技術(shù)來捕捉它們的驚人運動能力。這些3毫米長的蛆蟲只在每年8月的一個短暫時期內(nèi)才會展現(xiàn)這種強大的跳躍能力，所以攝制組連續(xù)不停的拍攝了幾天，以便捕捉到它們彈跳的場景。

彈跳力驚人，消耗能量反而更少

它們彈跳的范圍一般從4.9到12.1厘米不等，最遠距離幾乎接近它們自身長度的40倍。人類跳遠的世界紀(jì)錄是9.95米，大約是國人平均身高的5.7倍左右。

林肯大學(xué)皇家學(xué)會的研究員Gregory Sutton博士計算出了這些昆蟲跳躍和爬行時所消耗的能量。他聲稱：“爬行所要消耗的能量是跳躍的28.75倍。從這個角度來說，從危險中跳出來對于癭蚊幼蟲來說真的是輕而易舉的事。”

這種彈跳力是如何獲得的？

它們彈跳時會將身體的一端固定在地面，然后扭動身體的另一端，直到身體的兩端碰觸到一起。接下來，蛆蟲的上半部分會擠壓下半部分，直到身體形成一種蜷縮的形態(tài)，就像形成了一條臨時的腿，隨著蛆蟲身體的不斷擠壓，它的“腿”會不斷壓縮。當(dāng)這條臨時的腿在地面上推動時，身體的前端就會分開，把它們推向空中。

經(jīng)過更仔細的觀察，研究人員還發(fā)現(xiàn)，顯微鏡下的這些蛆蟲覆蓋著毛發(fā)。研究團隊?wèi)岩?，這些毛發(fā)非常微小，以至于它們能夠擠壓到讓兩個相反的表面足夠靠，在向地面施加壓力的同時利用分子力將纏繞在一起身體兩端粘在一起，從而為彈跳做準(zhǔn)備。