美國最大的電信運營商AT&T近日宣布在76個國家和地區(qū)基于其點播(Network On Demand)平臺推出自助式按需調節(jié)的網(wǎng)絡功能服務，讓企業(yè)能夠通過虛擬化的x86服務器平臺實現(xiàn)相關功能，這使得企業(yè)可以不再需要部署路由器，防火墻，廣域網(wǎng)加速器等專用硬件設備。這一服務的推出標志著電信運營商在服務供應能力方面的巨大突破，AT&T的國際化服務經(jīng)驗意味著其已經(jīng)能夠在相關的國家和地區(qū)滿足監(jiān)管、安全和支付等多方面的市場需求。

　　值得一提的是，AT&T這項自助式服務將由其新一代電信網(wǎng)絡服務架構(Enhanced Control，Orchestration，Management and Policy，簡稱ECOMP)承載。在今年6月于硅谷舉行的開放網(wǎng)絡峰會上AT&T發(fā)布了其ECOMP系統(tǒng)的白皮書并宣布將其開源。ECOMP是2015年AT&T實驗室所提出的電信服務自動化引擎，通過結合SDN與NFV技術，讓搭建在云端的電信網(wǎng)絡服務和基礎設施可以做到自動化執(zhí)行，包括了服務派送、服務擔保、網(wǎng)絡效能管理、故障管理，以及SDN等不同網(wǎng)絡用途。從白皮書所顯示的細節(jié)來看，AT&T的ECOMP架構是由Design Time Framework與Runtime Execution Framework這2個主要框架組成，各自負責AT&T電信服務自動化的設計、建立、編程與執(zhí)行工作。其中Design Time Framework有2個重要元件分別是AT&T Service Design &Creation(ASDC)與Policy Creation。ASDC是一個整合的開發(fā)環(huán)境，提供了開發(fā)所需的工具、技術、和儲存庫(Repository)來定義或描述AT&T的資源、服務和產(chǎn)品，以及其他相關程序和政策。而Policy Creation則是用來處理相關的政策。這些經(jīng)過設計定義好的AT&T服務規(guī)則和政策都會在第2個Runtime Execution Framework中被執(zhí)行，通過利用閉環(huán)(Closed-Loop)和策略驅動自動化(Policy-Driven Automation)機制，在不需人為介入的情況下，就能做到依不同網(wǎng)絡應用場景和服務需求，來提供涵蓋了設計、建立、分析、偵測、推送和回應等一連串的電信服務自動化過程。

　　此外，這些自動化機制也能搭配不同的ECOMP自動化模組來分配政執(zhí)行(Policy Enforcement)和范本(Template)，包括主要服務協(xié)作(Master Service Orchestrator，MSO)、控制器、資料搜集、分析與事件(Data Collection, Analytics and Events，DCAE)、主動且可獲取的庫存清單(Active and Available Inventory，A&AI)，以及安全框架等模組。ECOMP內也整合開源云端管理平臺OpenStack，來提供應用的協(xié)作管理，并也支持其他的云端運算環(huán)境。AT&T希望借助將ECOMP 開源以吸引其他同類供應商與不同產(chǎn)業(yè)的開發(fā)人員積極參與共同推動NFV與SDN的發(fā)展，AT&T也希望借此能打造更多創(chuàng)新的電信網(wǎng)絡服務。據(jù)悉，AT&T不只是提供了自助式電信服務，也開始將電信服務核心網(wǎng)絡虛擬化(vEPC)。截至目前，全美已有超過1400萬4G移動用戶所用的電信服務是由其LTE vEPC提供支持。

　　時不我待 只爭朝夕

　　從2013年啟動Domain2.0項目開始，AT&T就決定了未來自身發(fā)展的方向。從技術角度看，Domain2.0項目是通過SDN/NFV技術將網(wǎng)絡基礎設施從“以硬件為中心”轉向“以軟件為中心”來實現(xiàn)基于云架構的開放網(wǎng)絡。在運營商“被管道化”的今天，打造“更敏捷的管道”顯然不是AT&T的終極目標，基于SDN/NFV所展現(xiàn)出的潛能，AT&T希望重構自身在生態(tài)鏈中的地位。2014年，AT&T進一步提出要在2020年前完成轉型，屆時其全網(wǎng)75%將由軟件組成，將成為一家“軟件”公司。

　　對于全美最大的電信公司而言，能提出這樣的公司愿景其魄力可見一斑。而究其原因，無非也是運營商的“管道化之痛” ：第三方OTT供應商在近年來通過運營商的管道賺的盆滿缽滿，運營商費勁氣力不斷滿足用戶和OTT供應商對于網(wǎng)絡帶寬的成長需求，但只能在整個生態(tài)鏈條上分到一些邊角料，在生態(tài)鏈中逐漸成為邊緣角色。而再看AT&T的遠景規(guī)劃，“重拾價值”就成為了其戰(zhàn)略轉型的最終目標。

　　基于x86服務器的SDN/NFV開放平臺將是運營商做戰(zhàn)略轉型的基礎。這一觀點已然成為了眾多運營商的共識。單純考量SDN/NFV網(wǎng)絡的建設成本在今天已經(jīng)不再是一個運營商重要的關注方向，SDN/NFV網(wǎng)絡不單提高了網(wǎng)絡資源利用率，使“管道”更為智能通暢。最為重要的是，其所具備的開放與敏捷特性使運營商可以在生態(tài)鏈中重拾價值——在平臺層面與應用聚合層面開展更多工作?；趚86的開放平臺可以吸引更多開發(fā)者入駐從而匯聚更多優(yōu)質資源，再加上運營商本就具備的先天優(yōu)勢將不亞于任何第三方平臺。這將使得運營商更好地扮演一個云服務提供商的角色，無論是對于企業(yè)還是個人用戶來說。

　　在這個移動互聯(lián)網(wǎng)時代，人們時常暢想未來物聯(lián)網(wǎng)的世界。在近日的IDF活動上，英特爾就表示5G將是融匯各行各業(yè)的變革性力量，并使服務走向新的時代，是連接數(shù)以億計的智能計算設備、云和大數(shù)據(jù)的關鍵技術。在終端方面，只有融合更強計算能力的通信網(wǎng)絡才能實現(xiàn)智能設備的多樣性以及其對于網(wǎng)絡時延的要求。英特爾正在利用x86的力量來打造從云端到終端的未來網(wǎng)絡架構核心。

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